SEGALANYA
sudah siap sedia terhidang di atas meja. Hanya menanti untuk dimakan sahaja
lagi. Rumah teres dua tingkat di pinggir bandar milik Puan Zainah terang
benderang disinari cahaya neon.
Jam dinding di ruang
makan menunjukkan tepat pukul 8.00 malam. Puan Zainah, Haini, Boboi dan Mislia
sudah sedia di meja makan.
“Ehh….Mak Tom jemputlah
makan sekali,” pelawa Mislia.
“Err… tak apa… kamu
semua makanlah dulu. Perut Mak Tom belum lapar lagi. Biasanya lepas solat isyak
barulah Mak Tom makan,”
Mislia hanya mampu
tersenyum apabila mendengar jawapan dari Mak Tom.
“Mak Tom memang selalu
begitu Kak Lia… jarang nak makan bersama kami,” beritahu Haini mencelah.
“Kamu semua makanlah
dulu, biar Mak Tom ke dapur dulu,” pinta Mak Tom sebelum beredar.
Lauk masak lemak cili
padi pucuk paku dengan ikan masin berulamkan pengaga itu cukup menyelerakan.
Haini turut menambah nasi dan lauk. Boboi tiba-tiba kepedasan kerana tergigit
cili padi.
“Air…air….airrr!,” teriak
Boboi.
Puan Zainah
menggelengkan kepala apabila melihat Boboi yang kepedasan.
“Itulah… lain kali
hati-hati bila makan. Jangan gelojoh sangat!” ujar Puan Zainah kepada anak
bongsunya itu. Haini dan Mislia turut tersenyum melihat Boboi yang agak kelakar
itu.
Masa terus berlalu.
Kini sudah hampir pukul 9.30 malam. Boboi sudah masuk kkamar tidurnya. Puan
Zainah masih lagi di ruang tengah rumah sedang membelek-belek naskah akhbar
hari itu. Sudah menjadi kebiasaannya bagi Mak Tom menghadap pakaian yang
bertimbun selepas makan malam. Banyak pakaian yang harus dilipat dan digosok.
Sementara itu Haini dan
Mislia turut berada di kamar. Sebenarnya kedatangan Mislia ke Kuala Lumpur kali
ini kerana ingin menghadiri satu bengkek penulisan. Dia adalah seorang pendidik
yang bertugas di salah sebuah sekolah kebangsaan di Melaka. Sejak akhir-akhir
ini dia mula bergiat menceburi bidang penulisan. Dia mengambil kesempatan cuti
semester pertama persekolahan ini untuk mengikuti satu kursus penulisan.
“Berapa hari kursus tu
Kak Lia?”
“Cuma dua hari saja…”
“Wah! Sekaramg Kak Lia nak
jadi seorang penulis pulak… cayalah!” usik Haini kepda sepupunya yang hanya
lima tahun lebih tua darinya.
“Alah… bukannya apa… cuma
suka-suka saja. Kak Lia bukanlah nak jadi penulis terkenal macam sasterawan
negara tu. Iyalah… sekadar mengisi masa yang terluang,”
“Rasa-rasanya belum ada
lagi penulis wanita yang jadi sasterawan negara… jadi tak mustahil Kak Lia
boleh merebut tempat tu!” usik Haini kepada sepupunya itu.
“Hiss… Along macam
perli Kak Lia saja… apa kata orang, jauh panggang dari api!”
“Ehh… belum cuba belum
tahu…”
“Sudahlah tu Along… jangan
nak merepek. Along macam mana?”
“Macam mana apa?”
“Maksud Kak Lia… Along
tak minat menulis ke?”
“Along nak buat cerita?
Tulis surat cinta bolehlah! Along takut penulis lain tak dapat cari makan
pulak!” seka Haini dengan gaya berseloroh.
Haini ketawa kecil.
Mislia turut tersenyum sambil menggeleng kepala apabila melihat gelagat
sepupunya itu.
“Kalau Along boleh
tulis surat cinta… Kak Lia yakin Along boleh tulis cerita,” tambah Mislia cuba
menyakinkan Haini yang masih lagi tergelak kecil.
“Tulis surat cinta mana
sama dengan tulis cerita Kak Lia. Setahu Along…..seorang penulis perlukan
penghayatan agar cerita yang ditulis benar-benar menarik pembacanya,”
“Memang betul kata
Along tu… kita perlukan bahan atau pengalaman untuk menghasilkan sesuatu
cerita. Macam menulis surat cinta, dari perasaan kita akan luahkan ke atas
kertas. Kemudian di tambah dengan pemilihan kata-kata yang sesuai. Maklumlah
warkah untuk sang kekasih… ayat-ayatnya berbunga-bunga… boleh menggugah
perasaan. Kadang-kadang orang yang sedang di alam percintaan ni, sanggup
menulis berkajang-kajang kertas. Agaknya kalau dikumpul-kumpulkan boleh dibuat
buku atau novel!” seka Mislia dengan panjang lebar.
“Kak Lia bolehlah… Along
tak pandailah nak mengarang cerita panjang-panjang,”
“Betul kata Along tu
tapi tak akan jadi cerita yang panjang kalau kita tidak bermula dengan ayat
yang pendek,” pintas Mislia tidak mahu melemahkan semangat sepupunya itu.
“Alah… buat karangan
masa sekolah dulupun rasanya tak sanggup… inikan pulak nak berangan menulis
panjang-panjang. Memang tak sanggup…” seka Haini bagaikan memberi isyarat tidak
sanggup melakukan kerja menulis itu.
“Kak Lia tahu… Along
berbakat cuma tak sanggup nak mencuba… cuba ambil peluang untuk mencuba…”
“Ermm… entahlah,
nantilah Along fikirkan…”
Haini terasa juga
dirinya dicabar oleh sepupunya itu.Terdetik juga rasa di hati ingin mencuba
menulis apabila Mislia memberi perangsang kepadanya. Teringin juga dia melihat
namanya tertera pada kulit novel karangannya. Teringin juga namanya dikenali
ramai. Teringin juga gambarnya tersiar di dada-dada akhbar tempatan dan… fikirannya
mula menerawang jauh.
Mislia hanya tersenyum
kecil apabila melihat Haini tersenyum sendirian. Mesti ada sesuatu yang mencuit
hatinya saat itu.
“Apa yang dimenungkan
tu Along?”
Haini tersentak. Dia
mengelamun rupanya. Malunya rasa hati apabila ditegur begitu.
“Err… tak ada
apa-apalah. Tiba-tiba saja Along rasa dah jadi penulis yang terkenal. Macm… Kak
Lia!” sempat juga Haini mengusik Mislia.
Mislia cuba mencubit
peha sepupunya itu tetapi sempat dielak oleh Haini. Walaupun mereka berdua
jarang berjumpa tetapi hubungan mereka amat mesra.
“Kak Lia ada sesuatu
untuk Along…” ujar Mislia sebelum berlalu meninggalkan Haini. Dia segera
mendapatkan beg pakaiannya. Sebuah bungkusan kecil dikeluarkan.
“Terimalah cenderahati
dari Kak Lia,” dihulurkan bungkusan tersebut
lalu Haini menyambutnya.
“Untuk Along? Hari jadi Along pun lambat
lagi…” ujar Haini bagaikan teruja menerima cenderahati tersebut. “Ehh… apa ni
Kak Lia?”
“Kak Lia tahu tapi buka
sajalah…”
Haini rasa tidak sabar
dan segera membuka balutan kertas berwarna yang membaluti cenderahati itu. Sebuah
novel hasil tulisan Lia Asmara berada di tangannya.
“Wah! Tak sangka Lia
Asmara tu adalah Kak Lia sebenarnya! Dalam diam-diam Kak Lia dah ada novel
sendiri… seronoknya!”
Mislia tersenyum
meleret apabila Haini memujinya. Haini nampak ghairah memegang novel itu.
“Ini novel pertama Kak
Lia… baru saja terbit… insyaAllah yang lain akan menyusul…”
“Hmm… tak sabar nak
baca! Along rasa teruja pulak. Mesti dah dapat duit royaltinya, boleh belanja
Along makan!”
Mislia tersenyum lagi.
“Along teringin nak
makan satey!”
“Makan saja yang Along
fikirkan… mana ada dapat royalti lagi sebab novel ni baru saja terbit. Nanti
lepas setahun barulah dikira royaltinya. Buat masa ni adalah sikit, sekadar
wang pendahuluan…” ujar Mislia kepada sepupunya itu. “Tapi kalau setakat nak
belanja Along makan satey… bila-bila pun boleh, tak payah nak tunggu duit
royalti… lambat!”
Malam itu mereka berdua
banyak bercerita tentang dunia penulisan.
“Apa macam… Along nak
cuba tak?”
“Bila tengok novel Kak
Lia ni… teringin juga rasa hati tapi…”
“Tak ada tapi-tapi
lagi… kalau ada kemahuan, Along kena cari jalan… bukan cari alasan. Tak payah
nak fikir panjang-panjang. Sekarang Along banyak masa terluang. Sambil-sambil
jaga kedai bunga Mama, Along boleh menulis atau mengarang. Kalau sehari sebaris
ayat… lama-lama jadilah sebuah buku,” kata Mislia yang sentiasa memberi
perangsang kepada Haini.
“Apa cerita yang Along
nak buat? Nak cari idea pun Along tak tahu. Macam mana Kak Lia cari idea dan
mengarang cerita?” soal Haini, mula berminat.
“Tak susah nak cari
idea. Termenung pun boleh dapat idea. Dari pengalaman hidup… Kak Lia olah untuk
dijadikan bahan cerita. Contohnya novel remaja ni… sebahagiannya adalah kisah
benar Kak Lia sendiri. Kak Lia pernah dikecewakan, jadi Kak Lia karanglah
cerita tersebut. Macam kita masak lauk… nak sedap kenalah tambah pelbagai
ramuan dan bahan perasa. Terpulanglah pada kita bagaimana nak mengawal cerita
tersebut,” terang Mislia panjang lebar bagi memancing minat sepupunya itu.
“Cuma satu petua penting
perlu ada dalam diri setiap jiwa penulis iaitu tabah dan tidak berputus asa.
Walau apa-apa berlaku kita mesti berusaha menyiapkan karya itu. Mungkin ambil
masa berbulan… mungkin juga bertahun. Lagi satu kalau rajin sekarang ada banyak
kursus-kursus penulisan… kita boleh ikut serta… macam yang Kak Lia buat
sekarang untuk menambah ilmu,” tambahnya lagi.
Haini mendengar dengan
teliti. Tekun dia mengamati butir kata yang dibicarakan oleh Mislia. Sesekali
dia mendenguskan nafasnya, bagaikan mengeluh.
“Susah jugak nak jadi
penulis ni… banyak syarat yang terpaksa diikuti,” keluh Haini.
“Kalau Along tak sabar…
macam mana nak melahirkan karya yang bagus!”
“Hai… entahlah…”
keluhnya memanjang.
“Mengapa ni? Macam ada
yang tak kena saja. Along ada masalahkah?” teka Mislia apabila mendapati
sepupunya itu bagaikan mula hilang minat terhadap topik yang sedang
dibincangkan.
“Err… tak ada apa-apa.
Cuma Along dah rasa mengantuk. Tengok tu… jam dah pukul 12.30 malam,” Haini
menunding jarinya ke arah jam dinding di dalam kamarnya. Mislia juga tidak
menyangka, asyik leka berbual tanpa sedar kini sudah hampir lewat malam.
“Okeylah… nanti kita
sambung lagi esok,” ujar Mislia.
Sementara itu, Haini
terus menyembamkan badannya ke arah katil yang sememang menanti tubuhnya yang
gebu itu. Mislia turut mengambil tempat bebaring di sisinya.
Hampir pukul 3 pagi.
Haini masih lagi belum dapat melelapkan matanya. Walaupun dia rasa mengantuk
tetapi matanya tidak mahu tidur. Saat itu fikirannya mula berkecamuk. Udara
malam itu dirasakan panas membahang. Dia mula terasa rimas dan lemas.
Haini terkenangkan
Johari. Pemuda yang dikenali dua tahun yang lalu. Mereka sering bersama tetapi
entah mengapa secara tiba-tiba Johari mula berubah hati terhadap dirinya.
Kenangan bersama Johari amat membelenggunya saat itu. Hinggakan menjadi mimpi
ngeri tatkala dia ingin melelapkan mata.
Dia memejamkan matanya.
Berkali-kali namun masih juga tidak berjaya menghapuskan wajah Johari yang mula
terkembang di layar ingatannya saat itu. Ohh! Alangkah nanar jiwanya saat itu.
Buat apa dia kenangkan Johari lagi sedangkan segalanya sudah tidak bermakna
lagi. Baringannya turut tidak selesa. Sekejap ke kiri sekejap ke kanan. Mislia
telah jauh hanyut di alam mimpi. Alangkah indah hidup ini kalau tidak ada
masalah seperti Kak Lia, detik hati kecil Haini cuba melayan perasaannya.
“Ehh… mengapa Along tak
tidur lagi?” soal Mislia yang terjaga tiba-tiba. Dia cuba menarik kain selimut
yang sudah terlepas hingga ke kaki.
“Entahlah Kak Lia. Along
rasa panaslah!”
Mislia mengetap bibir.
Menggeleng-gelengkan kepalanya dan seperti kehairanan.
“Panas? Kak Lia rasa
sejuk… Along rasa panas pulak!” beritahu Mislia seraya memandang kipas yang
sedang berputar di siling kamar itu.
Mislia bangun lalu
menghampiri Haini yang sedang duduk sambil memaut kedua-dua lututnya.
“Tentu Along ada
masalah ni… kalau tak masakan Along nampak gelisah saja,” seka Mislia sambil
mengesat-ngesat matanya yang masih terasa kelat.
“Tak ada apa-apalah Kak
Lia. Along sendiri tak tahu mengapa Along tak boleh tidur,” Haini cuba memberi
dalih.
Hakikatnya, dia sedang
menyembunyikan sesuatu dari pengetahuan sepupunya itu. Dia tidak mahu berkongsi
masalah yang dianggap terlalu peribadi. Biarlah segalanya ditanggung sendiri.
Mislia tidak dapat
berbuat apa-apa. Dia kembali semula
mendapatkan bantal empuk yang setia menanti. Dia kembali menyambung mimpinya
yang terputus. Lagipun, esok dia akan menghadiri seminar penulisan yang akan
berlangsung selama dua hari berturut-turut. Ditinggalkan Haini yang masih
terkedip-kedip melawan matanya.
Fikiran Haini masih
lagi menerawang jauh. Melayang jauh dan terus menjauhkan bayang wajah Johari
dari ingatannya. Jarum jam terus berdetik. Entah pukul berapa matanya terlelap,
dia sendiri tidak pasti. Malam terus berlalu meneman mimpinya sampai ke pagi.